Candi Sari terletak di dusun Bendan desa Tirtamartani, Kalasan, Sleman sekitar 10 kilometer dari Yogyakarta, dan hanya sekitar 3 kilometer dari candi Kalasan. Candi ini juga dinamai dusun di mana ia berada. Diperkirakan candi ini dibangun bersamaan dengan candi Kalasan pada abad ke-8 Masehi pada masa pemerintahan Raja Panangkaran. Kedua candi tersebut memang memiliki banyak kesamaan baik dalam arsitektur maupun reliefnya. Bahwa candi-candi ini berkorelasi dinyatakan dalam prasasti Kalasan (700 Saka/778 M). Prasasti tersebut menyebutkan bahwa penasehat spiritual dari dinasti Syailendra menyarankan Raja Tejapurnama Panangkarana atau Rakai Panangkaran untuk membangun sebuah kuil dan vihara bagi para biksu Buddha.
Atas saran tersebut, raja membangun candi Kalasan untuk memuja candi Dewi Tara Sari sebagai vihara bagi para biksu Buddha. Pura Sari berfungsi sebagai vihara ditunjukkan dalam struktur, komponen struktural, dan interior candi. Stupa berbentuk lonceng di atas menunjukkan bahwa ini adalah candi Buddha.Candi Sari ditemukan dalam reruntuhan pada awal abad ke-20. Pemugaran pertama dilakukan antara tahun 1929 dan 1930. Kempers mengatakan pemugaran pertama tidak memuaskan, karena gagal mengembalikan candi ke bentuk aslinya karena bagian candi tidak dapat ditemukan. Selain itu, bagian candi telah hancur ketika ditemukan.
Pada abad ke-19, reruntuhan candi, mungkin sebuah biara, ditemukan sekitar 130 meter dari Candi Kalasan. Candi Sari hanyalah bagian dari kelompok candi yang sudah tidak ada lagi. Diperkirakan candi ini dikelilingi oleh tembok batu. Seperti halnya vihara Plaosan, pintu masuk candi Sari dijaga oleh sepasang arca Dwarapala yang memegang gada dan ular. Candi Sari diletakkan di atas denah persegi panjang berukuran 17,30 x 10 m, meskipun diyakini bahwa dimensi aslinya lebih lebar karena dasar asli candi menjorok sekitar 1,60 meter. Candi ini berdiri sekitar 18 meter dari bawah ke atas. Gapura candi yang tingginya sekitar sepertiga muka candi dan setengah dari tinggi candi sudah hilang, hanya menyisakan bekas yang menghubungkan gapura dengan tembok depan.
Menurut Kempers, Candi Sari awalnya merupakan bangunan berlantai dua atau bahkan tiga. Lantai atas berfungsi sebagai tempat penyimpanan benda-benda keagamaan, sedangkan lantai bawah untuk menampung kegiatan keagamaan seperti belajar mengajar, diskusi, dan sebagainya. Dinding candi dilapisi dengan vajralepa (bajralepa), mirip dengan dinding candi Kalasan. Candi yang terbagi menjadi dua lantai ini sudah terlihat dari luar dengan adanya bagian yang menonjol seperti ikat pinggang yang melingkari tubuh candi. Pembagian tersebut semakin terlihat dengan adanya penataan pilar di sepanjang dinding lantai bawah dan dengan relung di sepanjang dinding lantai dua.
Relung-relung di sepanjang dinding luar lantai atas dan bawah, yang mungkin berisi patung Buddha, kosong. Dinding luar candi dihiasi dengan patung dan ornamen indah lainnya. Masing-masing kusen pintu dan jendela diapit oleh patung laki-laki dan perempuan berdiri sambil memegang bunga teratai. Ada total 36 patung; 8 di dinding depan (timur), 8 di dinding selatan, dan 12 di dinding barat (belakang). Ukuran masing-masing patung sebesar sosok manusia. Di bagian lain dinding terdapat berbagai desain hiasan, seperti Kinara Kinari (burung berkepala manusia), tanaman melilit dan kumuda (daun dan bunga merayap keluar dari toples bulat). Ada Kalamakara di atas bingkai jendela dan relung yang dipahat tanpa rahang bawahnya.
Kalamakara terlihat sangat dekoratif dan jauh dari kesan menakutkan. Seperti yang terjadi pada Candi Kalasan, pada dinding Candi Sari terdapat pelapis Vajralepa. Vajralepa adalah agen yang menjaga dan mencerahkan batu. Tangga akses ke dasar candi telah runtuh. Di sebelah tangga, ada alas batu. Namun, tidak jelas apakah alas itu milik tempat itu atau bukan. Namun, alasnya setengah terkubur ke tanah. Pintu masuk terletak di tengah sisi timur. Dalam desain aslinya, pintu masuk didahului oleh atap corbelled. Karena atap corbelled telah runtuh, pintu masuk terlihat jelas dari luar. Hiasan pada kusen pintu masuk dan Kalamakara pada kusen sederhana karena hiasan yang lebih indah terdapat pada atap korbel.
Ada deretan tiga kamar di dalam candi. Setiap ruang berukuran 3,48 meter x 5,80 meter. Ada jendela dan pintu yang menghubungkan ruang tengah ke ruang mengapit. Kamar-kamar itu dirancang untuk menjadi kamar dua lantai. Setiap bilik dibagi menjadi dua lantai dengan menggunakan papan kayu yang ditopang oleh 14 balok kayu. Oleh karena itu, sebenarnya ada enam kamar di dalam candi. Di dinding belakang setiap ruang, ada rak yang ditempatkan agak tinggi di dinding. Orang biasa menggunakan rak untuk berdoa atau untuk meletakkan relik. Di lantai bawah, ada alas dan ceruk di dinding untuk memegang patung. Namun, tidak ada patung yang ditemukan di sini. Pada bilik selatan dan utara terdapat relung pada dinding untuk tempat penerangan.
Meskipun lantai dan bagian kayu lainnya dari struktur tidak terlihat di lokasi, ada lubang di dinding tempat orang biasa memasang balok kayu. Di bilik selatan, ada batu di dinding dengan tanda miring. Tanda-tanda itu dimaksudkan untuk mendukung tepi tangga kayu. Atap candi berupa balok batu segi empat yang dihias dengan tiga relung di setiap sisinya. Rangka relung dihiasi dengan pahatan tumbuhan yang melilit dan terdapat Kalamakara di atasnya. Di puncak candi terdapat deretan stupa. Di setiap sudut atap terdapat stupa, dan di tengah setiap sisi atap terdapat stupa. Candi Sari sedang menjalani pemugaran ketika gambar-gambar yang ditampilkan di sini diambil pada bulan Maret 2003.
Sumber: Candi Perpusnas
Sumber foto: Foto: Dok. BPCB DIY
